WELCOME TO FAE CAFE de Jennifer Kropf

High Court of the Coffee Bean

Tome 1

Éditions Calix

Parution 10/09/2025

Version reliée

25.90 euros

512 pages

Le résumé et les informations sur le site Place des libraires

☇ L'avis éclair de Phooka sur Welcome to Fae Cafe  ☇

Un immense coup de cœur pour cette cosy fantasy désopilante et pleine de suspense.

L'AVIS DE PHOOKA:

    Un matin, Kate Kole est en train de lire tranquillement dans son café favori à Toronto quand surgit un type très beau mais très désagréable qui se permet de parler à la serveuse de façon très déplacée. Ni une, ni deux, elle abandonne son roman pourtant passionnant pour s'en mêler. Pourtant, elle n'aime pas faire de vagues et déteste les interactions avec les autres. Au point même de jouer la fille un peu fêlée pour qu'on lui fiche la paix pendant qu'elle lit ... Bref, le ton monte, le mec est de plus en plus pénible et  essaie de la dégager. Elle se défend, le mec tombe ... et meurt !!!

    Alors ça comme premier chapitre c'est fort. Kate a donc tué ... un Fae (sauf qu'elle ignore que c'est un Fae évidemment). Par accident certes mais ce crime ne va pas rester impuni. D'autant plus que le Fae en question est un prince de l'un des royaumes Faes. Les humains (y compris Kate) ignorent tout de l'existence des Faes et la grande reine Levress tient à ce que rien ne change sur ce point. Cependant, le prince Cressica ne l'entend pas de cette oreille (pointue ...) et décide de se lancer sur la trace de ce tueur de Fae accompagné de trois de ses meilleurs assassins: Mor, Shayne et Dranian. Il n'y a aucun doute dans la tête de Cress que la personne qui a tué le Fae est un assassin de première classe ...  Un tueur de Fae machiavélique et hautement dangereux.

Pendant ce temps, Kate s'est rendue à la police et lorsqu'elle arrive au café ... tout semble normal.

    À partir de ce moment, tout va "partir en sucette". Kate est pourchassée par une bande de Fae tueurs et va s'en sortir de façon incroyable (et incroyablement drôle). Je ne peux pas vous en dire plus sous peine de vraiment spoiler tout ce qui fait le sel de cette lecture.😂

    Ce qui est fabuleux dans ce récit, c'est que les Faes n'ont pas la moindre idée du fonctionnement des humains et de tout ce qui les touche. S'ensuit des scènes hilarantes d'apprentissage. Cress en prince Fae incroyablement beau, puissant et irrésistible (selon lui ...) est prêt à tout pour sa vengeance et pour tuer Kate, mais il n'est certainement pas prêt à ce qui va lui arriver ...

    Quant à Kate, elle adore jouer les fofolles au mauvais caractère mais au fond d'elle, c'est une vraie crème. Son but c'est de finir les travaux du nouveau café cosy qu'elle veut ouvrir avec sa soeur Lily policière de son état.

    Quant à Mor, Dranian et Shayne, ces tueurs implacables ... ils sont juste ... choupinous ?

    Comme dit plus haut, je ne veux rien révéler du roman parce que le scénario est un pur délice et ce serait dommage de ne pas avoir les surprises que moi j'ai eues au fur et à mesure de la lecture. C'est drôle, enlevé tout en étant aussi super bien construit et plein de surprises. À la moitié le complot politique apparait et les situations deviennent plus sombres mais tout aussi passionnantes.

    Même si ce récit constitue une histoire complète, Welcome to Fae Cafe s'inscrit dans une série High Court of the Coffee Bean (La Haute Cour du grain de café).Le tome 2 est centré sur Mor donc on peut supposer que chacun des Fae va avoir son histoire et rien ne me fait plus plaisir !! ❤❤ Le tome 2, Sincerely, Secretary of Doom, est paru en VO en mai 2024. Monsieur et Madame Calix, croyez-moi je l'attends avec impatience !

    Bref, une énorme découverte. J'ai tout adoré dans ce roman. Je regrette juste de l'avoir fini ... Limite je recommencerai bien depuis le début. Gros gros coup de cœur. 

*Service de Presse papier*

REWITCHED de Lucy Jane Wood (By Phooka)

 

Éditions Calix

511 pages

25,90 euros

Les infos et le résume sur le site du Label Calix

☇ L'avis éclair de Phooka sur Rewitched  ☇

Une cosy fantasy trop lente et qui manque un peu de profondeur.

Dommage parce que l'idée de base est vraiment très bonne.

L'AVIS DE PHOOKA:

    Dup l'a lu et a ronchonné. Mais Dup n'aime pas les cosy-machins (dixit elle-même). Ni les cosy-mystery, ni les cosy-fantasy. Avec Dup faut que ça tape fort ou rien. Moi c'est juste l'inverse. Enfin l'inverse c'est pas tout à fait vrai. J'aime les trucs qui tapent fort mais j'aime aussi les cosy-machins. Du coup, j'ai lu ce Rewitched pour me faire ma propre idée. Et malheureusement, je ne peux même pas critiquer Dup. Sa chronique est un peu rude je l'admets, mais je me mets à la place de quelqu'un qui n'est déjà pas fan du genre et je comprends son ressenti. (Bon vous me direz, à la base, mais pourquoi a-t'elle choisi de lire un cosy-fantasy ? Ça c'est un mystère que je n'ai pas encore éclairci ).

Note de Dup: ça m'apprendra à me ruer sur un livre sans lire le pitch !

    Donc en gros, Belle est une sorcière. Elle a reçu ses pouvoirs à 15 ans, mais s'en sert peu. Juste pour des petites tâches journalières, mais rien de plus. Or ce qu'elle n'avait pas anticipé, c'est qu'à 30 ans elle doit passer un test majeur auprès du Coven. Si elle échoue, ses pouvoirs lui sont retirés. Or le test se passe mal et elle a un sursis de 30 jours pour s'améliorer. Pour ce faire, elle va avoir un mentor Artorius et un gardien, Rune. Le premier a une histoire compliquée et passionnante et le second sera le "love interest". Toute cette base est vraiment géniale. Seulement voilà, la première moitié du roman sert à planter les bases et il ne se passe vraiment rien. Alors je sais qu'en cosy-fantasy c'est assez normal, mais je n'ai pas non plus ressenti cette impression d'être baignée dedans comme c'est le cas généralement. On suit Belle dans sa librairie, on voit son amour des livres (mais on ne le ressent pas vraiment), ses altercations avec son nouveau chef etc ... Puis, la situation évolue avec l'entraînement insensé qu'elle reçoit et tous les mystères qui vont en découler. Il y a vraiment matière à faire un superbe récit mais la mayonnaise ne prend pas vraiment. Pourtant les personnages ont du potentiel.

Belle est une jeune femme simple, que sa vie actuelle comble. Elle n'a pas envie de perdre ses pouvoirs mais elle n'est pas non plus une sorcière dans l'âme. Donc elle essaie de se bouger mais sans réelle conviction. 

Artorius, sans doute le plus passionnant des personnages, a une histoire compliquée et surtout déchirante qui aurait mérité un développement bien plus approfondi.

Quant à Rune, le beau gosse ...ben il est juste transparent. Et la romance qui a lieu est plate voire ... transparente elle aussi.

    Et vraiment c'est dommage parce que le potentiel était énorme. Il y avait matière a dérouler une histoire complexe et savoureuse. Mais l'ambiance a été privilégiée au dépend des personnages, or si effectivement c'est l'ambiance qui prime dans un cosy-fantasy, ce sont les personnages qui la transmettent au lecteur. Or personnages plats = ambiance plate.

    Comme c'est un genre que j'aime, je ne me suis pas ennuyée et ma lecture a été néanmoins agréable, mais je comprends très bien que les non-amateurs/trices du genre en ressortent déçus.

APPRENTICE TO THE VILLAIN de Hannah Nicole Maehrer

 ASSISTANT TO THE VILLAIN

#2

Éditions CALIX

Parution 04 juin 2025

480 pages

25.90 euros en relié

19.90 euros en broché

Le résumé et les informations sur le site des éditions CALIX

☇ L'avis éclair de Phooka sur Apprentice to the Villain  ☇

Si vous avez aimé le premier tome, vous adorerez celui-ci aussi évidemment.

Pour les autres ... ben en fait, on s'en fiche des autres non?

L'AVIS DE PHOOKA:

💓💓💓💓💓

Oui oui oui je suis fan de cette série. Encore plus depuis que j'ai eu le plaisir de voir Hannah Nicole Maehrer aux Imaginales.  Alors évidemment je me suis plongée dans le tome 2, non sans avoir pris la précaution de redécouvrir Assistant to the Villain en audio juste avant (chronique à venir, spoiler...c'est génial !)

    Alors on va tout de suite régler le compte des aigris et autres pisse-vinaigres qui râlent et conspuent parce que l'autrice est une tiktokeuse et que c'est mal écrit et que blabla et que blabli. Personne ne vous oblige à le lire, il y a suffisamment de sorties littéraires pour que chacun trouve chaussure à son pied livre à ses yeux. Évidemment cette série ne se prend pas au sérieux, évidemment ce n'est pas le prochain prix Nobel de littérature, évidemment ça ne peut pas plaire à tous. Comme on dit chez moi en Normandie "N'en dégoutez pas les autres!".

    Si vous avez aimé le ton enlevé de Assistant to the Villain tome 1, vous aimerez tout autant Apprentice to the Villain. C'est toujours aussi loufoque, Evie devient de plus en plus amoureuse du Villain et va finir par l'admettre, quant au Villain il repousse cette idée avec toujours autant de véhémence. Se voiler les yeux à ce point c'est rare quand même ! On y retrouve tous les poncifs de la romance (dans le bon sens du terme), le très très slow burn, les situations ubuesques, le grumpy vs sunshine, et même les situations dignes d'un grand K-Drama avec la fille qui trébuche et que le mec rattrape in-extremis (vous voyez la scène où ils finissent par tomber l'un sur l'autre? Ben voilà ...). Et c'est juste délicieux.

    Mais ne croyez-pas qu'il n'y ai que la romance dans cet opus, non loin de là (même si avouons le, on attend tous et toutes que les deux admettent leurs sentiments). Le monde s'étoffe et la palette de personnages aussi. Et c'est un réel plaisir de suivre tout ce petit monde. Vous connaissiez déjà Blade et Becky, mais vous allez découvrir Lyssa, Gideon et beaucoup d'autres dont je ne veux rien dire pour ne pas vous spoiler. Mais chaque personnage dit secondaire est bien construit, et a so rôle à jouer. Ils ont aussi pour certains leur propre histoire et leur propre romance (tout aussi slow d'ailleurs). C'est un délice. N'oublions pas Nounours qui grandit et devient un vrai grand dragon ... Et évidemment il y a Kingsley avec sa petite couronne et ses petits panneaux. Toujours présent, prêt à partir à l'aventure. Bref, un assortiment de protagonistes qui permet d'enrichir encore plus cette petite gourmandise délicieuse.

    Le récit reprend exactement là où nous l'avons laissé, avec Trystan qui est emprisonné par le méchant roi Benedict et Evie laissée pour morte. Les aventures et quêtes vont nous permettre de voyager un peu plus dans le royaume et de découvrir d'autres lieux. La magie est le point central de ce récit. Elle pourrait bien disparaître rendant la vie du Villain de plus en plus compliquée ... Et comme si cela ne suffisait pas, il y a le problème Evie. Une Evie qui prend de plus en plus d'initiatives et qui devient une ...apprentie en vilainie !

Je n'en rajoute pas, c'est un régal. Le rythme est frénétique, les retournements de situation nombreux, les découvertes imprévisibles et l'humour toujours aussi délicieux. Aucun temps mort. Bref, un coup de cœur évidemment !

(Mais il va falloir être patient pour la suite ...)

REWITCHED de Lucy Jane Wood

 

Éditions Calix

511 pages

25,90 euros

Les infos sur le site du Label Calix

L'avis express de Dup sur Rewitched de Lucy Jane Wood

Un cosy urban fantasy pour les amateurs du genre, pas pour les Dup !

L'AVIS DE DUP

Belle, de son vrai prénom Belladona qu'elle abhorre, est une jeune libraire qui approche de ses trente ans. Belle est aussi une sorcière, et ma foi ses dons lui sont bien pratiques pour discrètement ranger toute la librairie le soir, vider les cartons de livraison ou faire la poussière sur les rayons. 

Elle a reçu ses dons à 15 ans et depuis, hormis quelques tours de passe-passe améliorant son quotidien, elle ne les a pas creusés plus que ça, devant les cacher à son entourage. Le jour de son anniversaire elle apprend qu'elle doit passer son examen de sorcière, le EquiWitch, pour savoir si elle est digne de ses dons. Et bien sûr, c'est en échouant qu'elle se rend compte qu'elle n'a pas envie de les perdre.

Eu égard à la renommée de sa mère, elle se verra accorder la possibilité d'une session de rattrapage chapeautée par le Grimoire. Elle a "quelques lunes" pour réussir 6 étapes primordiales qui devront être validées par celui-ci. On lui attribuera un mentor, un vieil ex-sorcier et un Gardien, un sorcier aussi agaçant que séduisant. Mais contrairement à l'EquiWitch, elle pourra se faire aider par sa mère.

Et donc pendant ces "quelques lunes", Belle va jongler avec ses soucis à la librairie en journée et son réel apprentissage de la magie la nuit. Et même si j'ai lu rapidement ce roman, rien dans ces 500 pages ne m'a fait vibrer. Je crois bien que je suis réfractaire au cosy sous toutes ses formes : cosy mystery, cosy fantasy, cosy urban fantasy...

Le caractère de Belle notamment, trop effacée, trop "victime", elle subit, s’apitoie, se morfond. Je n'avais qu'une envie, la secouer. Et puis, miracle, elle réagit et devient cinglante. Espoir ? mais non, cela ne dure pas et la "mornitude" reprend. Arf... Les personnages trop gentils, qui composent et ménagent sans cesse la chèvre et le chou m'énervent, je n'y peux rien.

Le côté magie également m'a semblé bien plat, que ce soit l'EquiWitch que les épreuves de rattrapage, hormis à la toute fin j'avoue mais l'autrice m'avait déjà perdue. 

Et puis j'ai eu un léger espoir avec le personnage de Rune, le Veilleur. On nous l'a présenté tant de fois comme si séduisant, si énigmatique, si attentionné. Une romance va-t'elle pointer son nez ? Mais là aussi, grosse déception, car il restera énigmatique et discret jusqu'au bout. La relation entre Belle et Rune est si superficielle et légère que je ne sais pas si on peut appeler ça une romance ! Une cosy romance peut-être 😁

Bref, je n'aime pas les gentils cosy romans, je m'y ennuie à chaque fois. Cela m'apprendra à ne pas lire entièrement le pitch et foncer tête baissée. Car oui, je suis punie, je déteste écrire une chronique négative. Heureusement que tout le monde n'est pas comme moi et que ce type de roman a son public : Rewitched de Lucy Jane Wood n'a que des bons avis d'ailleurs, alors oubliez donc le mien ! 

THE HALF KING de Melissa Landers

 

Éditions Calix

512 pages

25,90 euros

Les infos sur le site de l'éditeur

L'avis express de Dup sur The Half King de Melissa Landers

Premier tome d'une duologie de romantasy qui a su me séduire. J'attends la suite avec une grande impatience !

L'AVIS DE DUP

Melissa Landers nous propulse dans un univers où règne une malédiction millénaire. En effet, pour avoir tenté de tuer la déesse Shiera il y a à peu près mille ans, les premiers-nés des quatre dynasties principales du royaume sont sous le joug d'une malédiction bien cruelle. 

Les Solon ont hérité d'une beauté ravageuse et destructrice pour avoir séduit la déesse. Les Petros sont consumés par une rage de sang et de guerre pour avoir forgé le poignard qui l'a blessée. Les Calatris, d'une intelligence et d'une connaissance menant à la folie pour avoir comploté avec ruse contre la déesse et enfin les Mortara, instigateurs du complot, sont soumis à disparaître dans les limbes, d'abord pendant les heures nocturnes, puis de plus en plus. 

Pour ces deux derniers, Calatris et Mortara, l'apogée survient lorsqu'ils atteignent 21 ans. Les premiers deviennent fous à lier quant aux seconds, ils disparaissent tout bonnement. Voilà donc le contexte.

Nous faisons la connaissance de Cerise Solon, une deuxième-née qui, tradition oblige, est donnée dès son plus jeune âge au temple, pour servir la déesse Shiera en tant qu'Oracle. Sauf que son anniversaire des 21 ans approche et elle n'a toujours pas développé son don de Vue. Elle ne sera alors qu'une simple servante.

Le décès tout récent de l'Oracle servant le roi Kia Mortara et une vision de la Révérende mère du temple où se trouve Cerise expédient cette dernière au château royal avec pour mission rien de moins que briser cette malédiction millénaire ! Kia, baptisé The Half King puisqu'il n'est là que la moitié du temps, est le dernier héritier de la famille royale et ses 21 ans approchent, Cerise n'a que six lunes pour trouver une solution. Car immanquablement, la disparition de Kia créerait le chaos, voire la guerre pour conquérir le trône vacant.

Après quelques jours au château où elle y trouvera l'amitié de Daerick un premier né Calatris, Cerise va être confrontée à la réalité de cette malédiction, le vingt-et-unième anniversaire de Daerick étant encore plus proche que celui de Kian. Elle va d'abord enquêter sur la mort de l'Oracle, et de fil en aiguille, approcher le Half King au premier abord détestable, et tomber amoureuse.

Avec une plume addictive, Melissa Landers nous entraîne rapidement dans son univers. Le background est peu détaillé du coup, mais ce n'est que le premier tome d'une duologie, tout cela a le temps de s'étoffer. Comme toute romantasy, l'autrice se concentre sur les personnages et les relations entre eux, et cela me va parfaitement. Elle jongle aisément avec les complots, les jeux de pouvoir et les faux-semblants. La tension qui règne au fil des pages est bien gérée avec cette menace de chaos, que dis-je, de guerre, si le dernier roi disparaît. Le rythme est constant, intense, pour accélérer encore plus sur la fin.

Cerise ayant passé le plus clair de son temps dans un couvent en tant que novice est avide de liens, de contacts et va découvrir l'amitié et l'amour très vite. Son manque de don est pallié par une empathie très développée. Elle n'en est pas pour autant naïve, et ne perd pas son objectif : briser cette malédiction même si elle ne sait comment faire. Elle a néanmoins un bon instinct pour juger qui sera allié, qui adversaire.

Kian est un personnage torturé, mais avouez, on le serait à moins ! Lui, il a baissé les bras et attend sa deadline bourré du matin au soir. Les affaires du royaume lui passent large au-dessus, il a même viré toute sa cour du château. L'impertinence de Cerise va le secouer et il va se révéler très touchant.

Les personnages secondaires sont également bien fouillés. Daerick que j'ai déjà cité est agréable par ses bons mots et son intelligence. Mais celui que j'ai préféré est le Père Padron. La construction ambivalente de ce personnage est fascinante, parce qu'on sent de suite de quel bord il est, mais on comprend très tard le pourquoi du comment !

Une fin que l'on pourrait penser définitive si c'était un one-shot est habilement relancée par un épilogue doucereux et venimeux. Et bien moi j'ai grand hâte de lire la suite ! Je ne peux que vous conseiller de vous procurer ce livre, d'abord parce qu'il est magnifique, ensuite parce qu'il est passionnant. Coup de cœur bien évidemment.

Note à moi-même : relire le dernier chapitre et l'épilogue avant d'entamer la suite !

Admirez cette beauté 😍

THE SWORD OF KAIGEN de M.L. Wang

 

Éditions Calix

Relié toilé + jaspage

665 pages

26,90 euros

Les infos sur le site du label Calix

L'avis express de Dup sur The Sword of Kaigen de M.L. Wang

Un roman captivant de bout en bout, sur un sujet pas forcément réjouissant.

Une réussite, vraiment !

L'AVIS DE DUP

Lorsque l'on plonge dans ce roman, on a l'impression au premier abord de se retrouver dans une ambiance japonaise datant de quelques siècles, le tout accentué par l'illustration de la couverture. Un village au sommet d'une montagne, la mer pas loin, et des habitants suivants les codes d'anciennes traditions familiales. Et puis arrive dans ce village un jeune citadin... ça passe encore, jusqu'à ce qu'il sorte de sa poche un petit appareil "d'info-com" et là, tout s'écroule ! On est carrément à notre époque !

Incroyable, hormis ce môme et son père qui est arrivé là pour installer des relais de communication justement, on pourrait être plusieurs siècles en arrière. Le lecteur oscille au milieu de ce décalage, tout en restant résolument en arrière avec les villageois, et soudain passent des avions de chasse... je vous promets que c'est perturbant ! Réjouissant, mais perturbant !

The Sword of Kaigen désigne la région dans laquelle M.L. Wang nous plonge. Des familles dévouées à protéger l'empire contre toute invasion. Ces familles ont toutes une affinité avec l'eau, la famille Matsuda étant la plus puissante, ses hommes étant capables de forger par la volonté une épée de glace capable de percer l'acier le plus robuste.

Nous allons suivre les points de vue de Misaki, la mère de famille et de Mamoru, 14 ans, l'aîné des Matsuda. Misaki était une guerrière dans sa jeunesse, mais elle a dû laisser de côté tout cela pour suivre la volonté de ses parents et épouser le plus puissant guerrier, Takeru Matsuda. Un mari froid, taiseux et méprisant, à qui elle a donné presque malgré elle, quatre fils, le dernier venant de naître. Quant à Mamoru, c'est un garçon appliqué, déjà un excellent guerrier qui s'entraîne sans relâche tout en sachant qu'il représente une déception pour son père puisqu'il est toujours incapable de faire jaillir la fameuse "Lame chuchotante" des Matsuda.

Mais la guerre va venir à eux, et nous allons assister à une bataille phénoménale qui se situe à peu près au milieu du roman. Les habitants de Kaigen vont affronter une armée d'individus maniant eux le vent. J'ai rarement lu de bataille aussi prenante, aussi totalement irréaliste et pourtant si crédible dans ce contexte. Bref, c'était jouissif, j'ai même laissé le signet au début pour pouvoir la relire !

Dans ce contexte, Misaki va reprendre ses armes pour défendre ses proches et on n'est pas au bout de nos surprises. Quelques chapitres flash-back nous racontent l'enfance de celle-ci qui a pu voyager de par le monde pour étudier d'autres formes de combat, qui y a connu la modernité, et on comprend la force de caractère de ce petit bout de femme pour effacer tout cela pour satisfaire la volonté de ses parents, pour devenir l'épouse modèle...

Il y a trois Misaki dans ce roman. La jeune, téméraire et pleine de bravoure. La femme mariée, effacée et soumise. Et puis il y a la Misaki glorieuse, qui exige le respect et bon sang qu'elle le mérite. On assiste à une véritable éclosion et c'est réellement jouissif.

L'évolution de Mamoru est elle aussi passionnante. Lorsqu'il comprend que le monde est bien plus grand que Kaigen, que les adultes en qui il croit, en qui il se réfère, n'ont pas toujours les réponses à ses questions. Il va passer du gamin soumis au guerrier sans pitié, non pas "pour l'empire" mais "pour ses proches", et ça va faire toute la différence.

Takeru aussi nous réservera quelques surprises...

Kaigen était tellement ancrée dans sa conviction d'être la plus forte, tenant ses traditions au-dessus de tout, qu'elle a du mal à admettre que le monde ait pu évoluer. C'était fascinant et déchirant de voir tous ces personnages si puissants, si sûrs d'eux, comprendre qu'ils n'étaient finalement pas la défense infaillible de l'empire, malgré leur vie entière passée à s'y entraîner et à y croire.

The Sword of Kaigen est autant une histoire de guerre qu'une histoire de destruction d'une vision naïve du monde. M.L. Wang nous conte l'histoire d'une communauté confrontée à la destruction et la dévastation qu'elle n'avait jamais anticipée. Cela n'a rien de réjouissant, c'est lourd et pesant, et pourtant je vous promets que j'ai adoré cette lecture qui a été captivante du début à la fin, sans aucun temps mort. Avec un système de magie élémentaire passionnant et tellement bien mis en valeur ! C'est un énorme coup de coeur ! 

ASSISTANT TO THE VILLAIN de Hannah Nicole Maehrer (Dup)

 

Éditions CALIX

480 pages

12,99 euros le numérique

Les informations sur le site de l'éditeur

L'avis express de Dup sur Assistant to the Villain de Hannah Nicole Maehrer

Un coup de cœur inattendu pour moi !

L'AVIS DE DUP

Voilà typiquement un roman qui m'a bluffée, et qui n'aurait jamais atteint le coup de cœur sans le dernier quart qui change tout. Et sans doute était-ce voulu par l'autrice. Car elle m'a gentiment endormie avec son joli conte de fée, original par son humour un brin sarcastique. Mais tous les codes sont là, il manque juste le "il était une fois au début". Un royaume avec son roi, une pauvrette, un Vilain et son entreprise de vilaineries, de la magie, une grenouille couronnée et tout un bestiaire de fantasy : dragons, vouivres, lutins, etc, le tout dans un univers médiéval.

Notre pauvrette donc, c'est Evie, dont la vie difficile remplie toutes les cases pour nous tirer la larme. Jusqu'à sa rencontre fortuite avec le Vilain et son embauche en tant qu'assistante, et même là, on pourrait penser qu'elle ne fait que passer de Charybde en Scylla. Mais voilà, le Vilain n'est pas si vilain que ça, et un boulot vaut mieux que rien pour nourrir sa petite sœur et son père malade.

Quant au Vilain pas si vilain que ça, Trystan, il fait son taf et pourtant, il semble toujours désarçonné par sa nouvelle employée, cette jeune fille qui n'est absolument pas effrayée par les têtes tranchées suspendues dans le hall du château, ni même intimidée par sa présence maléfique. 

Lorsque les faits montrent clairement qu'un complot vise son employeur, Evie s'insurge et se sert de sa matière grise pour enquêter, traquer et confondre le responsable. Une enquête qui va lui faire découvrir un par un les membres de la famille de Trystan, pour finir par conclure qu'il y a un traître au sein de l'entreprise de ce dernier.

Plus elle s'implique, plus c'est dangereux et plus notre Vilain s'inquiète pour sa sécurité. Oui, vous l'avez compris, une légère romance, naïve et touchante, s'installe entre nos deux personnages principaux. Mais elle est du genre slow slow burn hein ! Tout cela serait fort cliché s'il n'y avait pas le ton qu'emploie Hannah Nicole Maehrer montrant qu'elle le sait et en joue, avec des pointes d'humour tantôt noir, tantôt sarcastique.

La galerie de personnages que l'on côtoie serait elle aussi taxable de cliché, et pourtant l'ensemble concorde parfaitement avec l'ambiance voulue de conte de fée. Et pile au moment où on se dit, stop, c'est trop facile, l'autrice nous balance une surprise de derrière les fagots que je vous mets au défi de voir venir ! Celle-ci rebat toutes les cartes, efface toute impression de facilité ou de niaiserie, et c'est sur un monstrueux cliffhanger qu'elle nous laisse, pantoise. Purée, JE VEUX LA SUITE, ET VITE !!!

Cette lecture était un coup de coeur pour Phooka, vous pouvez aller lire sa chronique. Moi, plus j'avançais dans la mienne et plus je me demandais pourquoi je n'étais pas autant emballée. Vous verrez qu'elle diffère pas mal de la mienne, et pourtant nous en faisons toutes les deux un coup de cœur. C'est ça qui est génial avec les ressentis "lectoresques" 😊 (je dis kecekej've d'abord) !

THE CURSE OF SINS de Kate Dramis

 The Curse of Saints

#2

Éditions CALIX

Parution: 06-11-2024

608 pages

21.90 en version brochée

25.90 en version reliée

Les informations sur le site des éditions CALIX

☇ L'avis éclair de Phooka sur le tome 2 de The Curse of Saints  ☇

Un superbe récit dans un superbe écrin !

L'AVIS DE PHOOKA:

    Alors avant toute chose, je tiens à mettre en avant l'initiative absolument fabuleuse des éditions CALIX: Mettre en ligne un résumé détaillé du tome 1 The Curse of Saints accessible à tous. Mais bon sang, depuis le temps que nous réclamons un résumé en début de volume, ils ont sorti l'arme ultime : un résumé fouillé avec la liste des personnages. Mais que c'est bien !! MERCI CALIX !! 💓💓 Note à toutes les ME, svp prenez en de la graine!! 

    Aya et Will sont de retour à Tala. Leur voyage en bateau a été idyllique car ils se sont enfin avoué leur amour. Mais ils savent bien qu'une fois revenus à leur point de départ, les choses vont changer. Il leur est impossible de s'afficher, personne ne doit savoir que leur relation a changé et surtout il va falloir duper la reine Giana et regagner sa confiance. Ils doivent savoir si la reine les a vraiment trahis et si c'est le cas en avoir des preuves. Pour ça, Will va reprendre son rôle d'exécuteur et de pseudo gigolo auprès de la reine. Un rôle qu'il a de plus en plus de mal à assumer compte tenu de sa relation avec Aya. Quant à Aya, elle aussi aimerait retrouver son rôle d'espionne auprès de la reine comme avant, mais son statut de Sainte va lui imposer d'autres devoirs, loin des combats et de l'action et cela ne lui plait pas du tout.

    Le roman va alterner entre les points de vue d'Aya et de Will dans une première partie. Puis, nous allons retrouver Aidon et Josie. Aidon est devenu roi de Trahir après avoir éliminé son oncle Dominic qui s'était allié à Krakos. Il doit cacher qu'il est un Visya puisqu'il est totalement interdit qu'un roi ait ce type de capacité. Quant à Josie, sa sœur, elle rêve d'intégrer l'armée malgré le danger de la guerre imminente. Ensuite les points de vue vont alterner entre Aya, Will et Aidon, ce qui donne un rythme vraiment effréné à la seconde moitié du roman, alors que la première moitié était plutôt lente, voire un peu longue parfois. 

    Grâce au résumé fourni par les éditions Calix, j'ai pu me replonger facilement dans le récit. Néanmoins le début du roman est peu lent. Rien de dramatique, mais on aimerait que la situation évolue un peu plus vite. D'un autre côté, le lecteur ressent ainsi la même frustration que Will et Aya qui piétinent dans leur enquête. Impossible de trouver qui a vendu des armes à l'ennemi et leurs recherches n'aboutissent pas. De plus ils savent que chaque jour qui passe augmente le risque qu'ils soient découverts. La première partie du roman est donc un jeu de patience, une qualité que je n'ai pas beaucoup je dois le reconnaître. Puis arrive le lot des surprises, des révélations et là le rythme s'emballe. Il devient impossible de reposer le livre. The Curse of Sins est un récit de guerre et de magie, d'amour et de trahison. De la romantasy s'il faut classer le type de livre, avec un solide fond politique et des personnages incroyablement attachants. C'est d'ailleurs sans doute ce qui fait la force de cette série. Que ce soient Will et Aya, ou Aidon et Josie, leurs destins fascinent et passionnent. J'avoue avoir un gros faible pour Aidon. Mais ils ne sont pas les seuls: Tova l'amie d'Aya, est tout en ambiguïté, Liam est la force tranquille qui garde un oeil sur l'héroïne. Et il ne faut pas oublier les Athatis, ces familiers qui suivent (s'ils le veulent) Will et Aya, ils sont féroces, sauvages et loyaux. Bref, un univers bien construit et dans lequel on se plonge avec plaisir.

    Alors pour une raison qui m'échappe totalement j'étais persuadée que ce tome était la fin du récit, mais pas du tout. Un tome 3, The Curse of Gods est attendu en VO en août 2025 ...Il va falloir refaire un résumé m'sieur et m'dame Calix. C'est loin août 2025 !

    Et cette chronique ne serait pas complète sans un petit mot sur la version reliée du roman avec ce superbe jaspage. C'est une très jolie pièce dans une bibliothèque. La qualité de fabrication est superbe. Un must.

Bref, the Curse of Sins frôle le coup de cœur. C'est un superbe récit dans un superbe écrin. Que demander de plus ?!!

ASSISTANT TO THE VILLAIN de Hannah Nicole Maehrer

 

Éditions CALIX

Parution 18/09/2024

480 pages

24.90 euros en relié (à droite)

19.90 en broché (à gauche)

Les informations sur le site des éditions CALIX

☇ L'avis éclair de Phooka sur Assistant to the Villain  ☇

💓💓💓💓💓 Énormisse coup de cœur 💓💓💓💓💓

L'AVIS DE PHOOKA:

💓💓💓💓💓

    Bon, voilà typiquement le type de chronique que je déteste écrire. Je sais pertinemment qu'elle ne sera pas à la hauteur de mon engouement pour le roman, quelque soient les efforts que je vais y mettre et je vais finir frustrée. Je n'ai envie de vous dire qu'une seule chose:

FONCEZ, C'EST ÉNORME !!

    Mais bon, je suppose que ça ne suffira pas à vous convaincre alors je vais développer un peu.

    Evie Sage est une jeune femme courageuse, habitant dans un petit village entouré de forêts. Courageuse, parce que depuis la mort de son frère aîné et la disparition de sa mère, elle travaille avec acharnement pour subvenir aux besoins de son père atteint d'une maladie incurable et de sa petite sœur Lyssa. Mais voilà, elle a été obligée de quitter l'emploi qu'elle avait et en cherche un nouveau. Alors qu'elle rentre bredouille d'un marché à l'emploi dans un village voisin, elle traverse la forêt et tombe (au sens propre comme au sens figuré) sur un beau jeune homme blessé qui lui propose un emploi d'assistante. Comment aurait-elle pu deviner qu'il s'agissait du Vilain qui hante les forêts, les rendant incroyablement dangereuses ? Un Villain est censé être vieux et hideux, or ce Vilain là ne ressemble en rien aux portraits que tout le monde se fait ...

    Le Vilain, Trystan, est un jeune homme qui a monté une véritable entreprise de "vilaineries". N'en doutez pas il est réellement méchant et les têtes tranchées qui ornent l'entrée de son manoir en sont la preuve. Il a tellement d'affaires en cours qu'une assistante supplémentaire ne sera pas du luxe. Surtout qu'Evie s'avère organisée et efficace. Exactement ce qu'il lui fallait. Mais elle a aussi un petit truc en plus qui pourrait bien faire voler en éclat la carapace de Trystan. Il doit donc s'en méfier encore plus que coutume.

D'ailleurs voici la fiche de poste d'Evie telle qu'elle se la représente:

-Doit être bien organisée.

-Doit aimer travailler tard le soir et aimer rédiger de longs documents.

-Doit être à l'aise -voire enthousiaste- à l'idée d'incendier, de torturer et de tuer.

-Et ne dois pas hurler si, occasionnellement elle trouve un cadavre allongé sur son bureau.

(Bon soyons honnête ce dernier point n'est arrivé qu'une fois)

    Les interactions entre ces deux là sont juste délicieuses. Evie n'a pas de filtre. Elle dit les choses telles qu'elle les voit. Ne croyez-pas une seconde qu'elle est idiote, très loin de là même, elle a un mode de pensée redoutable et quasi infaillible. C'est juste qu'elle n'est pas douée pour les interactions sociales faute à son passé solitaire. Elle dit tout ce qui lui passe par la tête sans chercher à plaire et sans se poser de questions sur l'effet de ses paroles. Et quand elle réalise, il est souvent trop tard. Quelque part Evie est socialement inadaptée et c'est pour cette même raison qu'elle ne voit pas ce qu'il y a de mal à travailler pour un Vilain. Après tout il a ses raisons et elle les respecte. Parce que oui Trystan a des raisons de se comporter de cette manière. De là à excuser les nombreux morts qui jalonnent sa route, il y a quand même un gouffre mais pour Evie pas si grand que ça. Alors quand une taupe agit dans l'entourage de Trystan pour le piéger, Evie va enquêter avec le plus grand sérieux quant à Trystan, il a une totale confiance dans sa nouvelle assistante.

    Mais il ne serait pas honnête de ma part de centrer uniquement ma chronique sur Trystan et Evie. Parce que ce serait oublier bien vite les personnages secondaires tout aussi savoureux. Commençons par Kinsley ... la grenouille qui accompagne le Vilain partout, qui porte une couronne et communique à l'aide de petits panneaux. C'est pas commun vous l'avourez. Ensuite il y a d'autres membres du personnel de Trystan, Tatianna la guérisseuse, Becky le secrétaire froide et hautaine qui juge tout le monde et Blade le dresseur de dragon ...du moins c'est ce qu'il a écrit sur son CV mais tout le monde le sait on n'écrit pas toujours la vérité sur les CV ...

    Finalement last but not least, l'écriture de Hannah Nicole Maehrer. Quel régal. Ces touches d'humour qui ponctuent le texte. Toujours drôle et qui se renouvellent. J'ai a-do-ré. Ne sachant pas comment la décrire je vous en mets deux exemples ci-dessous. Le premier montre le dilemme d'Evie qui commence à s'attacher un peu trop à son patron.

Problème numéro un : elle ressentait un attachement de plus en plus grand envers son patron.

Problème numéro deux : son patron était également l’homme le plus haï de tout le royaume.

Problème numéro trois : quelqu’un voulait la mort de son patron, ce qui était particulièrement gênant, surtout si l’on tenait compte du problème numéro un.

Le second montre le problème de Trystan qui est et veut rester un vrai Vilain.

"J'espère vraiment que vous n'êtes pas sur le point de vous excuser pour quelqu'un qui vous a blessée."

Elle sourit, penaude et un peu flattée qu'il s'en soucie. "Vous n'êtes pas si mauvais que ça, n'est-ce pas ?"

Il avait l'air offensé. "Comment osez-vous?"

    Assistant to the Villain (avec deux "l" à Villain en anglais et un seul en français donc ne hurlez pas que je fais des fautes dans ma chronique :)) est un savoureux mélange de cosy mystery et de fantasy. Avec une enquête, des dragons, des vouivres, de la magie, des combats et des morts (beaucoup beaucoup de morts même). Il s'y passe beaucoup de choses et on a l'impression que tout est pourtant si tranquille parce qu'on regarde ça avec les yeux d'Evie (même si certains chapitres sont présentés du point de vue de Trystan). C'est un pur régal.

    Attention cependant, ceci est un tome 1 (sur 3 prévu au total) et le tome 2 est prévu pur 2025 et le tome 3 pour 2026 sans autre précision. Et ce qui est fabuleux (oui encore une fois) c'est que si ce tome 1 finit sur un cliffhanger de ouf (vraiment), comme on le voit à travers les yeux d'Evie, avec le mode de pensée d'Evie, il n'y a aucune panique ni frustration d'aucune sorte. Elle va régler le problème. Point.

Par contre je suis horriblement triste de quitter cet univers. Je crois que je vais garder le roman sous la main pour en relire des passages de temps à autres.

    Toujours pas convaincu ? Ben désolée je ne peux plus rien faire pour vous. En ce qui me concerne Assistant to the Villain est un monstrueux coup de coeur et quitte à me répéter:

FONCEZ, C'EST ÉNORME !!

En plus la version reliée est somptueuse. Aussi bien de l'extérieur que l'intérieur (design, qualité du papier etc...)