UNE LARME DE POISON
Tome 1 de la série
À L'OMBRE DU LÉVIATHAN
L'avis express de Dup sur Une larme de poison de Robert Jackson Bennett
L'AVIS DE DUP
Chaque roman de fantasy de cet auteur est un bonheur de lecture. Depuis Les maîtres enlumineurs je suis en admiration devant l'imagination de Bennett. Je me souviens alors d'avoir comparé son système de magie à celui de Brandon Sanderson dans sa série Fils-des-brumes. Avec Une larme de poison, on s'écarte un peu des systèmes de magie, même si la magie est toujours là et omniprésente. Ce qui marque le plus ici, c'est que l'on lit une véritable enquête à la Sherlock Holmes dans un monde résolument de high fantasy. C'est bluffant et surtout jouissif ! Réunir mes deux passions littéraires dans un seul et même ouvrage c'est le bonheur absolu !
Nous suivons les faits et gestes de Dinios Kol, Din pour les proches, qui est l'assistant de l'enquêtrice Ana Dolabra. Ensemble, ils tentent d'élucider un meurtre sordide aux confins de l'empire, dans une petite ville au plus proche de la côte et de la digue construite pour "arrêter", freiner serait le terme le plus juste, le passage des léviathans qui a lieu lors de la saison des pluies. Saison des pluies qui va bientôt démarrer...
Et quand je dis sordide, c'est carrément le cas ! Une plante germe dans les poumons de l'individu atteint, jusqu'à jaillir d'un coup et pousser en un instant. Les troncs et branches explosent les plafonds, charpentes et toits, les racines perforent le ou les sols. Ouais, un brin violente cette souche de "mouchetée" dont les spores hyper volatiles contaminent tout être vivant.
Ana est une enquêtrice qui ne bouge pas de son bureau, qui envoie son assistant relever et noter tout. Elle, un large bandeau en permanence sur les yeux, se charge de décortiquer les indices. Pour ce faire Din a été augmenté pour devenir un graveur, aussi appelé péjorativement renifleur. Il ancre sa mémoire à une odeur particulière qu'il sniffe juste avant sa visite des lieux, inspecte, questionne, furète, et lorsqu'il revient vers Ana, il renifle à nouveau cette odeur et recrache tout, absolument tout, au mot près, à sa supérieure.
Ce meurtre va s'avérer le premier d'une série, on suspecte alors une contagion mortelle intentionnelle. Genre un tueur en série. Lorsqu'une dizaine d'ingénieurs explosent en même temps sur la digue et créent une brèche, l'enquête prend un sérieux virage. De règlements de compte on passe à complot, conspiration. C'est l'Empire qui est visé en sabotant ses défenses contre la menace majeure : les léviathans.
Ana est carrément surprenante, déroutante et brillante. Quant à Din, il est juste touchant. Comme à chaque fois avec Bennett, les personnages principaux sont singuliers et hors du commun. Cela ne l'empêche pas de creuser leur psychologie et les rendre bougrement attachants. Les personnages secondaires ne sont pas en reste, et j'espère qu'on en retrouvera certains dans les tomes suivants. La sénéchale Vashta me fait beaucoup penser à Mulaghesh, la générale dans "Les cités divines". J'ai adoré Miljin et Kepheus pour leur simplicité et leur loyauté.
L'enquête d'Ana et Din nous plonge dans un univers complexe peuplé de corps modifiés, de castes hyper-cloisonnées, de corruption politique et de population vivant dans des conditions extrêmes plus on se rapproche de la côte est. Et bien sûr de monstres terrifiants (une dent de léviathan fait la hauteur d'un homme tout de même)... Et cet univers on le découvre lentement, par petites touches, car l'auteur maintient l'enquête au premier plan. C'est tout simplement passionnant et totalement immersif.
Laissez-vous entraîner par cette enquête façon Sherlock Holmes qui vous fait pénétrer en douceur dans le nouvel univers pourtant plein de violence de Robert Jackson Bennett. Cette Larme de poison est une réussite et laisse augurer d'une sacrée série encore une fois !
* SP papier *
